颜寄欢拎着一盒糕点穿过清泉内庄的长廊，假装没有看见几个清泉弟子暗自打量她的目光。
距离百门风云会已经过去了两个月，清泉山庄仍未从那场风波中缓过劲来。段临风留下身后一连串麻烦，全都压到了段临霜肩上。
按理说那杜思飞与萧关傲私通信件，散播谣言，间接害死了段临风，无论如何都没脸继续坐在清泉五杰的位置上才对。然而雪花般的求情信件从四面八方传来，近三代出师的清泉弟子多得杜思飞授业之恩，如今他们替清泉本庄监掌着旗下大小盘口，自然不能不顾忌他们的意见，段临霜只得继续尊杜思飞一声长师。
人算是勉强留下了，矛盾却不减反增。段天问在时，向来是由杜思飞来辅助执掌清泉内务，连段临风都得敬他三分。如今段临霜接管山庄，杜思飞原本就对她的行事作风颇有微词，如今又添一层龃龉，更是针尖对麦芒，动辄便争吵不休。先是争女子能不能接任庄主，再争颜寄欢配不配进清泉内庄，连如何处置楚云七这一件事都足足吵了七天。段临霜想要软禁，杜思飞却力求从严。戴良原本就与杜思飞交好，自然处处帮腔。刘宣张子慎一心武术，本不擅长处理内务，此时更是能避则避，从来不明着表态站边。唯有韩山道或是出于愧疚，或是终于相信眼见之情，破天荒站出来替楚云七说话，最后劝得两人各退一步，达成妥协。
于是颜寄欢就成了清泉立庄以来第三位得以进入内庄的外人。楚云七则被禁足在竹林深处的木屋之中，任何弟子都不得靠近，只有颜寄欢借着送饭的机会见上他几面。不过新奇的是，清泉山庄为他吵了个底朝天，楚云七却从头到尾都是一副事不关己的漠然态度。叫他除械就除械，叫他禁足就禁足，一句多余的辩解都未曾说过。颜寄欢原以为他心里是揣着什么别的考量，然而一段日子观察下来，他除了向段临霜讨了段临风留下的那把旧琴之外竟真没有任何异样举动，每日仍是吃饭、睡觉、练功、发呆，连院门都不踏出一步。唯有清泉山庄为段临风置下衣冠冢那天他消失了一整夜，再一次出现时，他躺在竹林小院的地上醉得人事不省，而段临风的墓碑前多了三支香与一壶酒。
颜寄欢从前虽常把调侃之言挂嘴边，却从没真仔细想过他二人的关系。如今段临风跳崖前落在楚云七唇边那一吻传的沸沸扬扬，连清泉弟子都在私下议论不止，楚云七却始终未置一词。颜寄欢从来未觉得这二人私下真有什么超出兄弟的关系，多不过是落花有意流水无情，可是如今看楚云七这失魂落魄的样子，倒也一时分不清是真的流水无情还是情来得过于迟钝了。
相比而言，段临霜对她们二人的关系倒是从不遮掩。回庄第一日段临霜被刁难女子总要外嫁，不宜承父兄之业，她当场便对着清泉历代先祖牌位指天发誓终身不嫁，愣是将戴良堵得哑口无言。第二日颜寄欢被询问归期几何，段临霜借口清泉山庄阳气太盛，住不习惯，直接将颜寄欢的客房挪进了自己的主卧。第三日两人就开始同进同出，同起同卧，亲近更甚当年的段临风与楚云七。不过或许是因为觉得女儿家关系亲近也算寻常，即便段临风那断袖的流言已经传到人尽皆知，却没多少人将相同的审视目光放到段临霜身上，颜寄欢顶了个贵客的名头在清泉内庄自由来去，也没受到什么刁难，只有一些好奇的清泉弟子会在路遇颜寄欢时偷偷回头看上几眼，她一律只当作看不见。
这样相安无事过了两个月，清泉山庄的情势渐渐平稳下来。颜寄欢给归虹谷去信几封，解释了自己的去向。她师门规矩向来宽松，虽是不愿门下弟子过多牵扯世家纷争，但到底没有强行干涉，只来了一封信叮嘱几句也就不再过问。
只是可怜了段临霜，还未从丧兄之痛中恢复过来，便马不停蹄地接下了如此重任。从她回庄后，几乎连整觉都未曾睡过。成日不是关在那议事厅里和她的几个师叔争论不休，就是坐在房间里整夜整夜地翻阅历年的各类旧档账本。每日忙得脚不沾地，头挨着桌板就能睡着，眼瞧着就憔悴了一大圈，颜寄欢看不过眼，只好常常盯着她吃饭，免得庄主没坐几天，人先累倒了。
这一日百兽帮来访，段临霜又被叫去议事厅，颜寄欢起得晚了，只见了张条子。左右待着无趣，她就去厨房翻了些糕点充饥，吃了两口又想起段临霜早早出门，恐怕连早饭都不及吃，于是便取了一盒子，想着要等段临霜回来一同吃，才走到房门口却听到里面一阵低声压抑的啜泣。她慌忙推门进去，原是段临霜先她一步回来了，但不知缘何一个人伏在桌边抽泣。
“霜儿，怎么了？”她赶紧放下糕点迎上去，这才看到段临霜手中握了一块摔了角的纯白玉佩，上面挂着一截残破的绳子，形状甚是眼熟。
见她回来，段临霜像是终于泄了劲，扑到她怀里大哭起来，一时连话都说不利索。她自回庄之后一直强撑着没有在人前掉过一滴眼泪，如今哭成这样，颜寄欢顿时吓了一跳，忙定睛去看，这才看清她手中所拿的是段临风的庄主之玉，又联想到段临霜说百兽帮的使者今日来访，心中猜了个大概。
“是百兽帮给你的么？”她揽着段临霜轻声问道，“他们找到了你哥哥的东西？”
怀中的人轻轻点了点头。
“那……有没有找到你哥哥的……”她小心地问。
段临霜抵着她的肩摇了摇头，声音仍带着哭腔：“山势险峻，恐怕是尸骨无存……”
她暗叹一声，抚了抚段临霜的背，安慰道：“找到佩玉也好，总归留了个念想。”
“那天我要是再快一点……”段临霜伏在她肩头哽咽道，“……再快一步就好了。”
颜寄欢抱着她，心中也十分不是滋味。她与段临风的脾气向来不对付，可若是她知道醉花馆一别是最后一面，她不会将气话说得那么重。如今见段临霜如此伤怀，她一时也不知道该如何安慰，只能轻轻抚顺段临霜的长发，等她终于将情绪宣泄完毕，才递上一块手帕，问道：“周歌呢？找到了吗？”
段临霜擦干眼泪，收拾了一下心绪，沙声道：“他们查到周歌似乎去了徽北一家驿站落过脚，之后便行踪不明。她连药铺都已经转手他人，大概是早就算好了后路。”