“运带私盐之事可大可小……或许只是过路费没交足……”
“我看就是官府借机生事，又想讹钱！”
“官府查自然有官府的道理，白马镖局最近的确疏漏不断，落人口舌。”
“从前这事也并非没有，塞点钱就过了，怎的一朝就改了规矩要从严办了呢。”
“披了身狗皮就当自己是东西，夹了私盐又怎样，直接抢回来了事。”
清泉山庄的议事厅里聚了五六个人，正在激烈地争论白马镖局货物遭扣一事。新来的李镖头战战兢兢立在一旁，连话都不敢多说一句。
段临霜捏着眉心坐在最中央沉默地听这些老男人你一言我一语吵个不停，只觉得太阳穴突突直跳。自段临风死后，杨总镖头就被她以越级上报的罪名给撤换下来，原先白马镖局倚杖他疤脸镖头的称号和清泉山庄的背景在江湖威名赫赫，即便被颜寄欢闹了一场也是余威尚存，结果他这一走就带走了许多得力镖师，自此便日渐衰颓，即便临时找了一名副镖头顶上，还是状况百出。如今官府突然跑来横插一脚，说白马镖局所运货物中夹了私盐，要治他们一个罪名，一看就是趁火打劫。
“别吵了，他们到底要什么？”段临霜不耐烦地敲了敲桌子，但是并没有人听她说话。
她啧了一声，一把将佩剑拍到桌子上，喧闹声才终于停了下来。
“二小姐有何吩咐？”李镖头观察了一圈众人脸色，小心翼翼开口。
“官府不会无故和我们过不去，他们一定是别有所图。”段临霜道，“他们到底要什么，你问清楚了么。”
李镖头擦擦额头上的汗，回道：“属下也是这样想的，但是塞了钱他们还说不够，非要白马镖局将过往所有账目都上交，以监督来往镖局的种种货物。”
“胡闹！”韩山道一听就大骂起来，“这是什么道理！那盐湖好端端生在地上，他们官家能取得，百姓就取不得，如此苛税，催生私盐买卖岂非正常。他们今日找借口整我们，明日是不是这白马镖局也改姓官了？”
戴良却说道：“一江一河一草一木均是王土，无论是白马镖局还是清泉山庄都是天家脚下谋生计，山道此言大逆，切不可胡说。”
张子慎道：“听说再有两年那金陵狗官就要升迁，怕是拿我们开刀献媚。”
刘宣道：“也不止我们一家，近日不知为何查得严，听说玉笛山庄与苍梧派底下都有酒楼驿站受了牵连，有说是窝藏逃犯，有说是虚报账本，最后都是交账了事。”
韩山道冷笑一声：“他们倒是挺有骨气。”
眼看着又要七嘴八舌的争个没完，段临霜只好插嘴打断他们：“众位师叔有何看法？”
杜思飞清了清嗓子：“官府这样做，无非是见三大世家骤然离心，失了忌惮，想要进来插一脚罢了。如今最好的计划还是重新团结，共议大事。”
眼看他要借题发挥说到自己怒断三派往来之事，段临霜立刻扯开话题：“韩师叔方才说得有理，一步退，步步退，他们此举是试探底线，我们不能轻易屈从。况且江湖门派私下即便有这些见不得光的行事，都做得极其隐秘，不易为外人所探，官府是如何得知，仍然值得商榷。”